광주·전남 청년고용률 최저 개선대책 없나

광주·전남 청년고용률 최저 개선대책 없나

광주시와 전남도의 일자리창출 노력에도 불구 광주·전남지역 청년 고용률이 전국에서 최하위 수준인 것으로 나타나 청년들의 미래 전망을 어둡게 하고 있다.
한국은행 광주·전남본부가 지난 19일 발표한 ‘광주·전남지역의 청년고용 부진 원인 및 정책 과제’에 따르면 올 3분기 광주·전남 청년층 고용률은 각각 38.2%, 34.2%로 조사됐다. 이는 광역시(41.1%)와 광역도(41.4%) 평균보다 낮은 수치다. 광주지역 청년 고용률은 대구에 이어 두 번째로 낮았고, 전남은 광역도 중 전북 다음으로 낮았다.
지역 청년 고용률이 낮은 이유는 대학 이상 고등교육을 받은 청년층이 빠르게 증가하고 있지만 지역내 양질의 일자리 수는 이보다 더디게 증가한 데 따른 것으로 분석된다. 특히 전남지역은 조선업·건설업의 구조조정 등이 청년 고용에 부정적으로 영향을 미친 것으로 보고 있다.
문제는 이 같은 요인들이 구조적인 것이어서 단기간에 해소되기 어려워 광주·전남의 청년고용 부진이 장기간 지속될 가능성이 높다는 점이다. 또한 이로 인해 인적자본 축적 저해, 결혼 및 출산율 저하 등 지역 성장기반 자체를 약화시키는 등 악순환 요인으로 작용할 수 있다.
이 지역 고교졸업자들이 서울지역 대학으로 몰리는 이른바 ‘인서울’ 현상이나 지방대학 출신자들이 졸업후 서울로 떠나는 것도 지역에 양질의 일자리가 절대적으로 부족하기 때문이다. 고향에서 부모님을 모시고 살고 싶어도 눈높이에 맞는 일자리가 없어 출향을 결심하는 청년이 적지않은 게 현실이다.
따라서 지역경제 활성화를 통해 역내 소비를 진작하면서 양질의 일자리를 창출할 수 있는 새로운 성장동력을 발굴하고 육성해야 한다. 이와 관련 한전 등 혁신도시 입주기관들의 지역인재 채용확대와 에너지밸리, 빛그린산단 조성과 첨단3단지 개발 등 일자리를 늘려가는 관련 시책의 진행속도를 높여야 한다. 특히 노동시장의 이중구조와 미스매치를 완화하고 취업의 효율성 제고를 위해 지자체, 경영자, 노동계, 학계 등 지역사회의 상호 협력이 필요하다.
단체장의 첫 번째 의무는 청년 일자리 창출이라는 점을 인식하고 배전의 노력을 기울여주길 기대한다.