전남대 연구경쟁력 두각 지역발전에 청신호
호남권 거점대학인 전남대가 대형 국책연구과제를 잇따라 수주하는 등 연구중심 대학으로서 두각을 나타내고 있어 지역발전에 청신호가 되고 있다. 전남대는 올 들어 상반기에만 정부가 신규 공모한 대형국책연구과제 가운데 모두 7건의 집단연구사업을 맡으면서 500억원에 가까운 연구비를 지원받게 됐다.
이들 연구사업은 국내 대학의 우수 연구인력을 분야별로 조직·체계화해 집중 지원함으로써 세계적 수준의 선도연구그룹을 육성하는 한편, 관련 분야의 미래원천기술을 확보하기 위한 국가적 차원의 연구 프로젝트여서 그 의미가 더욱 크다.
특히 전남대의 과제지원 금액과 수주 실적은 거점 국립대 가운데 가장 많은 것으로, 사실상 전남대의 연구역량이 전국 톱 클래스임을 입증한 셈이다.
이중에서도 선도연구센터지원사업의 경우, 정부가 지난 1991년부터 공학(ERC)·기초의과학(MRC)·융합(CRC)·이학(SRC) 등 4개 분야에 걸쳐 27년째 연구과제를 선정해 오고 있는 가운데 전남대가 올해는 공학(ERC)·기초의과학(MRC) 2개 분야에 동시 선정되는 쾌거를 이뤘다.
또한 전국에서 유일하게 1개만 선정하는 인문한국플러스(HK+) 연구과제를 따낸 것도 큰 수확이다. 여기에다 수산과학연구소와 공학대 기초연구실 등 여수캠퍼스까지 약진한 것은 전남대의 연구역량과 범위가 이·공학 뿐 아니라, 인문학과 수산해양분야에서도 연구역량의 축적과 성장이 균형있게 나타낸 것은 매우 고무적이다.
이와 함께 올 상반기까지의 개인연구 신규과제도 모두 178건이나 선정돼, 집단연구사업이 탄탄한 개인연구를 기반으로 하고 있는 것으로 분석되고 있다.
이같은 성과는 전남대가 그동안 꾸준하게 축적해 온 연구역량과 철저한 연구자 중심의 교내 지원시스템이 어우러지면서 얻은 결과물이어서 향후 전망을 밝게 한다.
전남대가 국내 거점대학은 물론 공공기관이나 대기업들의 연구소보다 뛰어난 연구역량과 강력한 경쟁력을 발휘해 세계적인 연구팀 10여개를 가진 ‘연구 요람’으로 정착될 수 있기를 기대한다.