20년 숙원 목포의대 설립 이젠 풀어야 할 때다

20년 숙원 목포의대 설립 이젠 풀어야 할 때다

 

전남은 도서벽지가 많아 의료서비스 체계가 취약한 곳임에도 세종시를 제외한 전국 16개 광역 시·도 가운데 유일하게 의과대학이 없는 지역이다. 그래서 20년 전부터 목포대 등을 중심으로 의과대 설립을 위해 열띤 유치전을 벌여왔다. 또한 전북 서남대 폐교가 확정되면서 서남대 의대 재학생 및 신입생 재배정을 계기로 전남권 의대설립을 기대했으나 복지부가 전북에 공공의과대학 설립을 추진하면서 뜻을 이루지 못했다.
이런 가운데 교육부가 최근 국립목포대학교 의과대학 설립 타당성 용역 조사 연구 실시와 관련한 계획을 조달청에 제출한 것으로 확인돼 전남지역의 20년 숙원사업이 해결될지 귀추가 주목되고 있다. 용역 조사는 공고기간(40일)을 거쳐 선정된 사업자를 통해 1년 동안 타당성 연구용역 사업이 진행된다. 현재 우리나라 의과대학 설립의 주체는 교육부, 의대 정원은 복지부로 나눠 관리되고 있다.
보건사회연구원의 전망에 따르면 오는 2030년이 되면 의사가 7천646명 부족할 것으로 예상되고 있다. 하지만 국내 의대 입학정원은 2000년 3천273명에서 2006년 3천58명으로 줄어든 뒤 지금까지 동결된 상태다.
또 의사와 간호사를 비롯한 의료인의 수도권 쏠림도 자연스럽게 환자들의 수도권 원정진료를 부추기고 있다. 결국 수도권을 제외한 지방은 의료 인력의 부족으로 어려움이 가중되는 상황이다.
이에 따라 목포대는 지난 2008년 12월 의과대 추진위원회를 발족해 도민결의대회 및 100만인 서명운동 선포, 의대유치 서울사무소 개소 등 10년 가까이 유치전을 펼쳐왔다. 목포대 옛 캠퍼스 부지, 옥암동 대학 부지 등 장소까지 확보해두고 있다.
전남 서남권은 보건복지부가 전문의료서비스를 위해 지정한 중증질환 치료 전문병원이 없는 유일한 지역이다. 뿐만아니라 서남권에 210개의 유인도가 위치해 있어 응급의료서비스 혜택이 절실하다. 전남지역의 열악한 의료 서비스를 고려해 보건복지부와 교육부가 전남지역 의과대학 설립을 조속히 추진하길 기대한다.