설 민생안정 취약계층에 따뜻한 보살핌 줘야

설 민생안정 취약계층에 따뜻한 보살핌 줘야

 

민족 최대명절 설이 10여일 앞으로 다가왔다. 가족과 친지가 모처럼 만나는 정겨운 명절이지만 영세민과 독거노인, 실업자 등 사회취약계층에게는 반갑지만 않은 게 설이다. 특히 최근 경기가 하강국면에 들어서면서 실업자가 늘어나고 자영업자 등 영세상인들이 고전하는 상황이어서 어느 해보다도 우울한 설이 될 가능성이 높다.
이런 가운데 정부가 설 민생안정 대책을 통해 명절 물가안정, 위기지역의 중소 영세 취약계층 지원을 전년대비 확대하기로 했다. 설 명절을 앞두고 물가안정과 취약계층 지원을 위해 작년보다 약 6조원을 더 풀기로 했다. 이에 따라 올해 설 민생안정을 위한 정부지원 규모는 모두 35조2천억원에 달할 전망이다.
또한 정부는 물가안정 기조를 유지하기 위해 수요가 집중되는 주요 성수품 공급량 확대, 직거래장터 특판장을 통한 선물세트 할인판매 등을 추진할 것이라고 밝혔다. 전통시장 지역사랑상품권 할인율을 5%에서 10%로 높이고, 할인된 가격으로 살 수 있는 지역사랑상품권 구매한도도 30만원에서 50만원으로 상향해 판매규모를 전년대비 2천100억원 이상 확대할 것이라고 한다.
설 연휴 기간인 다음 달 4-6일 고속도로 통행료 면제, KTX 역귀성 할인도 함께 추진해 소비를 촉진하고 지역관광 활성화 여건도 조성하기로 했다.
아울러 중소기업과 소상공인을 대상으로 한 대출 보증 지원을 확대하고, 조달대금, 하도급 대금, 관세 부가세 등 납세 환급금, 일자리 안정자금 등 정부 지원 가능 대금을 설 명절 전 최대한 앞당겨 지급하기로 했다.
이와 함께 연휴 전 임금체불 단속을 강화하고, 근로자 생계유지를 위한 대부금리 인하 등 저소득층 생계를 위한 현장 맞춤형 대책도 함께 시행하기로 했다.
그러나 이런 민생대책에도 불구 설 명절이 다가오면 오히려 쓸쓸한 사람들이 있다. 홀로 사는 독거노인들이다. 광주시에 따르면 관내에 돌보는 가족없이 홀로 사는 노인은 5천500여 명에 이른다. 이들은 가족이 없거나 설사 있다 하더라도 경제적 이유와 가정사 등으로 혼자 사는 경우가 대부분이다. 당국은 설 민생안정 대책과 더불어 취약계층에 대한 따뜻한 보살핌도 소홀히 하지 말아야 한다.